ИНДИЯ 
Индия – крупнейшее государство Южной Азии. Это страна контрастов, как с точки зрения природных условий, так и социально-экономической ситуации. Из-за быстрого естественного прироста населения государству приходится преодолевать большие трудности. Индийские города очень шумные – беспрерывно сигналят автомобили, из мегафонов звучит музыка, а торговцы перекрикивают друг друга, наперебой предлагая товары. Переполненные людьми автобусы выбрасывают клубы выхлопных газов. Присутствие на улицах животных не вызывает ни у кого удивления. Индуизм – самая распространённая в Индии религия. Много приверженцев и у ислама. Оставшееся население представляют христиане, сикхи и буддисты. В Индии самое большое в мире поголовье скота (198 млн. коров и 77 млн. волов), однако из религиозных соображений убивать этих животных запрещено.
Географическое положение Индии
Более половины территории Индии расположено на полуострове Индостан и Деканском плоскогорье. Этот регион представляет собой тянущуюся до южных границ возвышенность, пересечённую долинами рек и состоящую из кристаллических пород докембрийского периода. От океана центральную часть полуострова отделяют горы – Западные и Восточные Гаты. Деканское плоскогорье в северном направлении переходит в Гангскую равнину, бывшую некогда морским заливом, засыпанным нанесёнными реками осадочными породами. На северо-западе начинается Индостанская равнина. Земли, по которым течёт Ганг и его гималайские притоки, очень плодородны, так же, как и долина реки Брахмапутры. расположенная на северо-востоке Индии (т. н. Ассамской низменность). На юге эта равнина простирается до Виндий-ских гор, граничащих с Деканским плоскогорьем. На севере равнинная территория резко переходит в самые высокие горы мира – Гималаи. Гималаи тянутся в западном направлении и переходят в две другие горные гряды – Каракорум и Трансгималаи. Каракорум – второй в мире по высоте горный хребет с самым высоким пиком страны К-2 (Чогори, 8611 м над уровнем моря). Восточные границы Индии замыкают горы Паткай, Манипур и Нага. Подножия гор в Западном Бенгале покрыты буйной растительностью, а в окрестностях Дарджи-линга расположены знаменитые на весь мир чайные плантации.
Климат Индии
Основная часть Индии расположена в зоне тропических муссонов. Климат здесь жаркий. Высокую влажность воздуха создают приносимые муссонами дожди и испарение гималайских рек. На западном побережье полуострова Индостан, в низовьях Ганга и Врахмапутры, а также на южных склонах Гималаев преобладает горный субтропический климат, а количество осадков здесь превышает 2000 мм в год. Более сухой климат характерен для центральной части Деканского плоскогорья (300-1000 мм осадков в год). Здесь горы (Западные и Восточные Гаты) преграждают путь влажным летним муссонам, и поэтому в центральной части полуострова выпадает мало осадков и преобладает очень высокая температура воздуха. Она не опускаопускается ниже 15С, а в южной части – ниже 20С. Средняя температура воздуха летом составляет 27-30С. Зимой холодный северовосточный муссон приносит с собой засушливую погоду. Дожди в это время выпадают только в дальних юго-восточных районах. Наибольшее количество осадков приносит летний муссон. В Гималаях и Каракоруме преобладает горный климат с низкой температурой воздуха, нетающими снегами и вечными высокогорными ледниками. В Индии находится одна из самых влажных точек на земле – плато Шилонг. Ежегодное количество осадков здесь составляет 11 000 мм.
Население Индии
В Индии проживает более 1029 млн человек. В некоторых районах плотность населения достигает 700 человек на кв. км. 27% населения живёт в городах. Самым большим является Мумбаи, он насчитывает 13 млн жителей (с пригородами – около 17 млн). В Колкате проживает 4,5 млн жителей (с пригородами около 13 млн), а в Дели – 7.2 млн человек (с пригородами около 13,8 млн). Наиболее густо заселены сельскохозяйственные районы. Среди жителей преобладают люди молодого и среднего возраста. Всего 4% населения Индии имеет возраст старше 65 лет. Начальное образование является в стране обязательным, однако многие дети не посещают школу. Уровень образования очень низкий. Школы бедны, в них часто не хватает учебников. В связи с этим неграмотные составляют 48% населения. Индия – многонациональная страна с различным религиозным, языковым и этническим составом. Здесь говорят приблизительно на 800 языках. При решении юридических вопросов используется преимущественно английский, однако официальным языком является хинди. Около 83% населения Индии исповедуют индуизм, 11% – ислам. Между индуистами и мусульманами часто вспыхивают политические и религиозные конфликты. Начиная со второй половины XVIII в. большое влияние па политику Индии оказывала Великобритания; Индию называли главной жемчужиной в короне Британской империи. По окончании Второй мировой войны государство обрело независимость и раскололось на две части. Мусульмане образовали новое государство – Пакистан.
Экономика Индии
Модернизация страны была начата Джавахарлалом Неру, занимавшим пост премьер-министра страны в 1947-64 гг. Индия экспортирует бокситы, железную, магниевую и хромовую руду. Залежи угля, нефти и газа составляют около 2% мировых запасов. Однако наряду с современными промышленными предприятиями (например, атомными электростанциями) встречаются устаревшие и малоэффективные. Традиционными отраслями производства являются волоконная (хлопчатобумажная и джутовая) промышленность, производство одежды и продуктов питания (сахарная и маслобойная промышленность). После провозглашения независимости в стране получили развитие металлургия чёрных и цветных металлов, химическая промышленность и станкостроение. Большую роль играют ремёсла и кустарный промысел. Наиболее динамично промышленность развивается в Колкте, Мумбаи, Ахмадабаде, Дели, Ченнаи, Хайдарабаде, а также на территориях, прилегающих к реке Дамодар.
Достопримечательности Индии
Легендарная достопримечательность Индии – Мавзолей Тадж-Махал – был построен в XVII в. индийским правителем Шах-Джаханом в качестве усыпальницы для своей жены Мумтаз Махал. C каждым годом желающих слиться с природой самого маленького и необычного индийского штата становится все больше. В том числе и среди публичных людей. Буквально пара недель, проведенные в Индии, откроют вам Гоа – в вас самих.
В Гоа редко едут ради достопримечательностей. И все же стоит дать отпор лени и помимо пляжей, рынков и многочисленных ночных party увидеть в этом месте нечто большее. Начать лучше со Старого Гоа – бывшей столицы этой португальской колонии, находящейся в нескольких километрах восточнее нынешней столицы Панаджи. Лучше всего добраться туда на лодке, а затем проследовать через парадные ворота-арку, в нише которой установлен памятник Васко да Гаме.
Олд Гоа – город старинных особняков и величественных католических церквей. Его называют маленьким Лиссабоном и восточным Римом. Один из красивейших памятников Старого Гоа и место паломничества туристов – собор святой Екатерины, построенный в честь завоевания штата португальцами. Это крупнейшая христианская церковь в Азии и яркий образец архитектуры эпохи Возрождения. Здесь покоятся мощи святого Франциска Хавьера, великого миссионера своего времени. Любой гид расскажет вам, что тело этого проповедника и после смерти долго оставалось таким, как будто он просто спал. Собор святой Екатерины славится пятью колоколами, звон которых слышен за 15 километров. Один из них – "Золотой колокол" – является самым большим в Индии и одним из лучших в мире.
Неподалеку от христианских святынь находятся красивейшие индуистские храмы. Большинство из них сосредоточены в городке Понда, что в 28 км от Панаджи. Все индуисты, живущие в Гоа и соседних штатах, стекаются сюда для совершения священных ритуалов и обрядов.
Недалеко от Понды расположена огромная плантация пряных трав и растений, из которых делают специи. Это оставшийся от португальцев тропический сад, состоящий из плодоносящих пальм, благоухающих розовых кустарников и всевозможных лиан. Индийская кухня предлагает огромный выбор ароматических приправ и разнообразные способы приготовления мясных, рыбных и овощных блюд с их добавлением.
Сотни километров пляжей – главное туристическое богатство Гоа. Выбрать непросто, но ошибиться с выбором еще сложнее – каждый из них хорош по-своему. Многообразие бухт просто поражает, при этом большинство райских уголков еще не испорчены следами пребывания homo sapiens, что делает их еще более привлекательными для туристов.